水八仙是指茭白、蓮藕、水芹、芡實、慈菇、荸薺、莼菜、菱八種蔬菜，是蘇南傳統栽培的水生蔬菜種類，其具有鮮明中央特征，在國際外享有盛名，故美其名日“水八仙”。其中，芡實還是一種藥食兩用的特征食材，具無益腎固精等成效，明天紅廚網就為大家引見一下芡實，請往下看。
芡實，別名雞頭米、雞頭苞、雞頭蓮、刺蓮藕、肇實，十月份擺布，你若去蘇州旅游，定會看到路邊許多婦女在路邊坐成一排，埋頭剝似蓮子的玩意。這樣東西白色微黃，如珍珠般大小，蘇州人稱之為“雞頭米”。
雞頭米，是芡實的俗稱。芡實從南到北都有消費，但以江蘇產的最為知名，質量也較好，也稱之為“蘇芡”。蘇芡有有紫花芡和白花芡之分，又大又嫩又好吃。而南方地域的芡實是野生種類，普通是帶這分明的刺。
芡實是水生植物。芡實普通是在4、5月份開端種植，到9、10月份采收。
芡實的葉子如荷葉普通漂浮在水面上，還帶著粗大的刺和褶皺。初生時，葉子呈伸直的筒狀，然后漸漸展開，鋪平水面。在芡實180天~200天的發育生長進程中，新葉會掩蓋舊葉，最初會構成一片宏大的圓形完全葉。
芡實是睡蓮科的成員，冬季開淺紫色單生小花，漂在水面上的圓葉子旁邊。花兒謝后，花萼并不零落，漸漸長成狀如石榴且渾身帶刺的果球（像是一個“刺雞頭”）。我們食用的是芡實內的種子，就是我們俗稱的“雞頭米”。
芡實對工夫和溫度極為考究，所以普通是要從清晨三四點開端，就摸黑到田里、湖里等停止采摘。
太陽初升正是摘芡實繁忙的時分。采摘時要先在花朵四周用木制的工具挖一個圓孔，尋覓一個合適下手的中央。而果實外包裹著厚厚的盔甲，還容易扎手，所以采摘時即便帶著手套，也要格外小心。
開車將剛采摘上岸的芡實送到市場也不外6點擺布，這是在街口，就會看到人們坐在一旁,帶著特制鐵指甲開端剝雞頭米了，啪踏啪踏的鐵指甲摩擦芡實殼的聲響。剝掉芡實那一層一層的外衣，去掉外殼后的芡實白生生的，像一粒美麗的玉珠。
“雞頭婆”
“雞頭子”
“雞頭米”
如今芡實也算是寶貴產品，價錢大約在100多元/斤，除了夜里采摘困難，很大一局部緣由是它需求手工剝取了。從最外層的“雞頭婆”到次層的“雞頭子”再到最外面的“雞頭米”，要經過三層的工序才干失掉所謂的“水中人參”。
最開端的“雞頭婆”表面像“雞頭”，掰開后時的“雞頭子”像“榴蓮”，再剝到前面“雞頭米”像蓮子，每一次扒開都是驚喜。
芡實已經是我國現代先民次要的淀粉來源。勾芡的次要原料是淀粉，而雞頭米外面的淀粉含量豐厚，就可以用來勾芡。當然，雞頭米的吃法遠不止于此，煮糖水，燉骨頭無往而不利。
桂花糖水雞頭米
一顆新穎的芡實從水里到餐桌最好不要超越24小時。蘇州地域的人們喜歡將芡實煲桂花糖水，是他們熱愛的時令甜品，只需悄悄咬開軟糯中就有特別的幽香氣味爆漿出來。
芡實糕
芡實采摘回來后將它們煮熟，然后烘干磨成粉，參加水、糯米飯和糖一同攪拌平均。然后揉成團做成芡實糕的容貌，加點干桂花壓實夏天過10分鐘擺布就可以用刀切了.
眼下雞頭米的時節已接近序幕，各位廚師冤家，還不趕忙運用？
